La seule personne qui semblait davantage endurer ce moment que moi était Raphaëlle et je ne m’en réjouissais pas franchement même si ça avait quelque chose de drôle de voir l’énervement la gagner. Elle avait un besoin dévorant de garder toujours un contrôle sur tout, d’avoir la main sur les rennes et je l’avais découvert à la seconde où j’avais fais sa connaissance. Elle avait dardé sur moi un regard qui ne manquait pas de trahir son exaspération totale. Le dégoût de devoir faire équipe avec un de Castelbajac, l’un de ses frappés que personne au sein de la loge ne pouvait voir en peinture du fait de leurs excentricités non appréciées. A chaque fois qu’elle posait les yeux sur moi, durant un long moment et même encore aujourd’hui, elle me faisait l’effet de se retenir de lever les yeux au ciel et de pousser des soupires. Peut-être qu’elle était trop bien élevée (j’en doutais) ou trop désireuse de feindre qu’elle avait tout sous son contrôle, y compris ma maladresse devenue presque légendaire. Dans tous les cas, si elle ne se laissait pas souvent éclater sa frustration en public, je la percevais néanmoins à la perfection et parfois, je m’en réjouissais presque, prenant une joie étrange et sans doute un peu sadique à contrecarrer ses plans, à faire ce dont elle aurait voulu que je m’abstienne. Elle ne supportait pas que je me laisse guider par mes instincts et mes impulsions et ce car, les impulsions en question, elle ne pouvait en rien les envisager à l’avance. Ma spontanéité demeurait une arme sur laquelle elle n’avait pas le moindre contrôle et j’avais bien consciente que cette force désarmante en ce qui la concernait lui prenait la tête à chaque fois que j’étais dans les parages. C’était quelque chose contre quoi elle ne pouvait rien. Elle ne pouvait pas contrôler mes actions et quand bien même elle aimait à se considérer comme étant la chef de notre petit duo, je me plaisais toujours à lui démontrer que je n’étais en rien décidé à la percevoir et à la traiter ainsi.

Aujourd’hui et à l’approche d’un bond dans le passé que nous allions devoir effectuer dans quelques jours, nous étions sensés nous familiariser davantage en profondeur avec une danse que j’avais commencé à apprendre des années avant de sauter pour la première fois, ayant ainsi la confirmation que j’étais le Rubis de ma famille, mais qui demeurait malgré tout trop compliquée pour me permettre de l’effectuer sans rendre Raphaëlle incroyablement irritable (enfin, plus qu’elle ne l’était vingt-quatre heures sur vingt-quatre, sept jours sur sept). Nous nous entrainions depuis déjà près d’une quarantaine de minutes et j’étais tout autant las de l’entendre siffler des petits commentaires cinglants qu’elle ne semblait l’être de se faire marcher sur les pieds. Alors qu’elle demeurait plutôt gracieuse, je me faisais l’effet d’être en décalage permanent avec la musique et de ce fait chacun des mouvements exécutés par ma partenaire. Une énième fois, alors que je m’efforçais de me concentrer pour éviter de nouveaux grognements, je sentis à nouveau sous mon pied celui de Raphaëlle et lorsqu’elle manifesta une énième fois son mécontentement, je me recula, signalant de ce fait que j’avais ma dose. « Tu sais, je ne le fais pas exprès et me regarder comme si tu avais envie de m’arracher les yeux ne m’aide pas. Ca aurait en fait encore plus tendance à me donner envie de t’écraser les pieds » lui lançais-je alors que la musique continuait de jouer, en dépit de la danse interrompue.